Infrarotstrahlung

Als Infrarotstrahlung wird der Wellenlängenbereich des elektromagnetischen Spektrums zwischen 0,78 µm und 1.000 µm bezeichnet – also jenseits des roten Teils des sichtbaren Spektrums bis zur Terahertz-Strahlung.

Entdeckt hat die Infrarotstrahlung der Astronom William Herschel im Jahre 1800. Er versuchte die Temperatur der verschiedenen Farben des Sonnenlichts zu bestimmen, die durch ein Prisma aufgespalten waren. Beim Bewegen eines schwarz gefärbten Quecksilber-Thermometers durch die Farben des Spektrums zeigte sich, dass die Temperatur von Violett nach Rot kontinuierlich ansteigt. Das Maximum liegt im dunklen Bereich hinter dem roten Ende des sichtbaren Spektrums – dem Infrarotbereich.